Aleksandar Zverev je obezbedio svoje mesto u finalu Mastersa u Parizu pobedom nad Holgerom Runeom u dva seta, a potom je priznao da mu je cilj da pronađe način da parira Janiku Sineru i Karlosu Alkarazu na predstojećem ATP finalu i u sezoni koja dolazi.

Zverev je došao do svog prvog finala na tvrdoj podlozi ove sezone pobedivši šampiona iz 2022. godine, Runea, rezultatom 6-3, 7-6(4) u meču koji je trajao sat i 47 minuta. Nemac je pokazao svoju izdržljivost, napravio brejk u četvrtom gemu prvog seta i spasio dve brejk lopte u petom gemu kako bi preuzeo kontrolu. Iako je izgledalo da će zatvoriti meč s vođstvom od 5-4 u drugom setu, nije uspeo da servira za pobedu, što je dalo Runeu priliku da se vrati u igru. Međutim, Zverev se brzo sabrao i dominirao u taj-brejku, osiguravši svoje mesto u finalu, što će biti njegovo drugo finale na Mastersu u Parizu, nakon poraza od Danila Medvedeva u finalu 2020. godine.

Osvrćući se na pobedu, Zverev je priznao izazov igranja protiv Runea na terenu koji je mladi danski teniser prethodno osvojio. „Osećam kao da sam malo zakomplikovao stvari za sebe, ali on je šampion,“ rekao je Zverev za ATP sajt. „Verovatno mu je ovo omiljeni turnir i omiljeni teren, ali srećan sam što sam u svom drugom finalu ovde. Radujem se tom meču.“

U razgovoru s novinarima nakon meča, Zverev je izrazio svoju motivaciju da poboljša igru i dostigne nivo koji su ove sezone postavili Siner i Alkaraz, koji su zajedno osvojili četiri grend slema. Njegov impresivan niz u Parizu omogućio mu je povratak na karijerno najbolji rang, broj 2 na ATP listi koja će biti ažurirana u ponedeljak. Međutim, 26-godišnji Zverev je svestan koliko još posla ima kako bi uhvatio korak s mladim zvezdama koje trenutno dominiraju muškim tenisom.

„Za mene je važno da poboljšam nekoliko stvari,“ rekao je Zverev. „Imam osećaj da Jannik i Carlos trenutno rade neke stvari bolje od mene, i želim da unapredim te aspekte.“

Nemačka zvezda jasno stavlja do znanja da se fokusira na dugoročni napredak, a ne na trenutne rezultate. „Želim da se unapredim, ne samo za sutra ili za mečeve koje sam ovde igrao, već za sledeću godinu i dalje,“ naglasio je Zverev. „Ovaj turnir shvatam kao deo tog procesa, kao vrednu priliku za praksu i rad na igri za 2025. godinu.“

Zverev, koji se već nekoliko godina nalazi u vrhu ATP-a, veruje da je kontinuirano unapređenje ključno za svakog igrača koji želi da ostane konkurentan u sportu koji se stalno razvija. „U tenisu uvek moraš da se poboljšavaš. Ako stojiš u mestu, vraćaš se unazad jer se i drugi igrači poboljšavaju,“ objasnio je.

Jedan od aspekata na kojem Zverev posebno želi da radi jeste agresivni stil igre koji karakteriše Sinera i Alkaraza. „Imam osećaj da su oni veoma agresivni,“ rekao je Zverev. „Mislim da tenis ide u tom pravcu. Kada dobiju laku loptu ili su u napadačkoj poziciji, u 90% slučajeva poen je gotov—bilo da je u pitanju viner ili neiznuđena greška.“

Zverev je primetio da Siner i Alkaraz koriste gotovo svaku priliku za napad, konstantno igrajući s intenzitetom i snagom koja stavlja protivnike pod pritisak. „Toliko snažno udaraju loptu, toliko su agresivni,“ primetio je Zverev. „U tom aspektu mislim da mogu da se poboljšam, i na tome radim.“

Zverevov prelazak na ofanzivniji pristup pokazuje njegovu odlučnost da prilagodi igru kako bi odgovorio na moć i preciznost sledeće generacije tenisera. Iako je poznat po svojoj konzistentnosti s osnovne linije i defanzivnim veštinama, shvata da bi usvajanje ofanzivnijeg stava moglo biti ključno za takmičenje s eksplozivnim stilovima Sinera i Alkaraza.

Krećući se ka svom drugom finalu na Mastersu u Parizu, Zverev zna da mora da se razvija ako želi da ostane u trci za glavne titule.